高昌故城坐落在火焰山脚下木头沟畔的哈拉和卓乡，西距吐鲁番市40千米。
高昌故城城墙高耸，昔日雄风犹存。登高展望，全城平面略呈不规则的正方形，布局可分为外城、内城和宫城三部分，总面积220万平方米。城垣保存较好，外城墙基厚12米，高11.5米，周长约5.4千米。城墙都由历夯土筑成，夯层厚8～12厘米，间杂少量的土坯，有极清晰的夹棍眼。城墙外面还有马面、瓮城、壕沟等防御设施。
据史书记载，高昌城当年城墙上共有12重大铁门，分别冠以“玄德”、“金福”、“金章”、“建阳”、“武城”等不同名号。城市中房屋鳞次栉比，有作坊、市场、庙宇和居民区。城内的建筑布局与当时长安城相仿。全城人口达

3万，僧侣3千。现在,城内建筑遗址遍布,尤以西南最为密集，当年的庙宇、佛堂、街道都历历在目。当年唐代高僧玄奘也曾在此盘桓过一段时间，还为高昌王讲过经……
高昌是和交河齐名的丝路名城。公元前1世纪,西汉大将李广利率领部队在此屯田，设立高昌壁；公元327年设高昌郡。公元450年，北凉残余势力灭了车师前国后，高昌城一跃而为吐鲁番盆地的政治、经济、文化中心。460年成为高昌国都城。640 年唐朝统一高昌，在此设立西州，辖高昌、交河、柳州、天山、蒲昌五县。9世纪后成为回鹘高昌国的首府。公元1275年，蒙古游牧贵族都哇叛乱时率领